Лимфа не только отводит воду из тканей, но и удаляет избыток белка, обменных продуктов и липидов. Она выполняет множество функций, включая поддержание постоянства состава и объема интерстициальной жидкости, возврат белка из тканевой среды в кровь, участие в перераспределении жидкости в организме, обеспечение гуморальной связи между тканями и органами, всасывание и транспорт продуктов гидролиза пищи, обеспечение механизмов иммунитета и регуляции обмена веществ.